Um dos desafios em manter um site, portal ou blog hoje em dia é o armazenamento de imagens (e mídias como audio e ví­deo).
Ao hospedar as imagens no servidor do seu provedor, além de consumir espaço em disco, elas consomem o limite de tráfego do seu plano.
Considerando que os planos de hospedagem são modestos* em termos espaço em disco e limite para tráfego mensal, principalmente os provedores nacionais e os provedores gratuitos, isto gera um grande problema para quem mantém o site.

Para resolver este problema, existem diversos provedores que hospedam suas imagens e não cobram nada por isto. Estes provedores, tais como flikr, photobucket, imageshack, imageVenue, entre outros, disponibilizam espaço para armazenar suas imagens e apenas alguns deles possuem limitação para tráfego mensal, mas neste caso voce pode optar por usar mais de um serviço gratuíto.

É um bom negócio?

Então, aparentemente, parece um bom negócio hospedar suas imanges nestes provedores?
Nem sempre! Justamente por serem grandes consumidores de banda e tráfego, os sites que hospedam imagens e fotos são bloqueados nos firewalls das empresas. Sendo assim, seu blog corre o risco de exibir um conteúdo incompleto.
Em seus posts, o seu texto está relacionado com as imagens? Tais como turoriais, exemplos de telas, imagens relacionadas a humor ou simplesmente uma galeria de fotos? Então você pode estar perdendo audiência agora mesmo e nem sabe disso.
É verdade que em algumas empresas blogs estão totalmente bloqueados. Mas é frustrante quando voce acessa o blog e em um post que diz: “conforme pode ser visto na figura abaixo…” ou “Sensacional!! Veja na imagem abaixo o desktop do novo Vista…” e a imagem está em branco, ou com a mensagem de bloqueio do firewall ou simplesmente aquele í­cone da imagem “quebrada”. Neste caso, o post perde sua função pois fica incompleto.

Alternativa

Uma alternativa viável é postar as imagens em servidores gratuitos para hospedagem de sites (exemplo xpg.com.br). Neste caso a dificuldade é a falta de ferramentas que facilitam o gerenciamento de galerias de imagens, thumbnails, etc. Tudo deve ser feito com um programa de ftp.
Mas o lado positivo é que voce passa a atender uma audiência maior em blog/site.
Já houve casos de acessar uma loja virtual e as imagens dos produtos estavam em um provedor destes de imagens. Resultado a loja não exibia a foto dos produtos. Imaginem quantos clientes potenciais deixaram de comprar porque não viram a foto? Quando você vende pela internet, tem que tomar o cuidado em exibir o seu produto. No meu caso, se não vejo a foto eu nem me arrisco a comprar.
Imaginem o site do kibeloco sem as imagens? Nem dá para imaginar.
Se você é um problogger e quer atrair visitantes para o seu site, deve tomar cuidado com a qualidade da informação oferecida e todos os elementos que compõem o seu blog.

Minha sugestãoo é analisar a sua audiência. Ficar de olho em logs e estítiscas do site, identificando de onde vem seus principais leitores. Se o grupo mais significativo de sua audiência estiver atrás de um firewall (em empresas), é melhor se preocupar como sua notícia será visualizada.

Mais sites que oferecem hospedagem de imagens

Neste site você pode encontrar os principais serviços de hospedagem de imagens em free-webhosts.com. (Se mudar o filtro há maneiras de visualizar outros tipos de hospedagem gratuíta).

* Já existem diversos provedores, a maioria fora do Brasil, que disponibiliza em seus planos de hospedagem espaço bem generoso, acima de 50GB, e a partir de 100 GB/mes para limíte de tráfego. Entre eles o dreamhost.com (onde este blog está hospedado), o bluehost.com, godaddy.com e o brasileiro xpg.com.br.

Technorati : bluehost, dreamhost, flickr, godaddy, hospedagem, imagem, imageshack, photobucket
Del.icio.us : free webhosting imagehosting

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